Frequently Asked Questions - All FAQs
Il cambiamento più importante nella fase di menopausa è un nuovo assetto ormonale che vede innanzitutto un calo degli estrogeni. A questo mutamento ormonale seguono dei cambiamenti fisici, molti dei quali possono interferire con la vita sessuale. Al calo degli estrogeni segue un progressivo assottigliamento della massa ossea, è infatti durante la menopausa che inizia solitamente il processo di osteoporosi con dolori osseo-articolari. Il cambiamento dell’assetto ormonale provoca spesso dei fenomeni di termoregolazione a volte repentini (le famose vampate di calore), altri sintomi possibili sono: la sudorazione improvvisa, una certa irritabilità e la tendenza alla depressione.
I cambiamenti fisiologici che investono più strettamente l’area sessuale sono relativi all’effetto degli estrogeni sugli organi sessuali: molto frequentemente la lubrificazione vaginale si riduce drasticamente rendendo i rapporti sessuali difficoltosi e dolorosi, le piccole e grandi labbra possono subire un assottigliamento e le pareti della vagina perdere tono ed elasticità. A volte si assiste ad un restringimento del canale vaginale che può rendere difficile la penetrazione o accentuare eventuali problemi di disfunzione erettile nel partner. Nel caso di secchezza vaginale e dolore durante i rapporti sessuali si dimostra efficace l’utilizzo di creme lubrificanti. Controversi sono invece i pareri medici riguardo alla terapia ormonale sostitutiva che sembra utile nel ridurre i sintomi fisici della menopausa e nel preservare il tessuto osseo, ma che sembra giocare un ruolo predisponente rispetto al rischio di contrarre tumori uterini. La scelta più opportuna sarà valutata insieme con il medico di base o lo specialista (endocrinologo/ginecologo) e sarà in relazione ad ogni singolo caso considerando il quadro clinico e le esigenze della donna in esame.
Molte donne attraversano la menopausa senza avvertire alcun disagio, vivendola semplicemente come una fase naturale. Non soffrono di particolari disturbi fisici o psicologici. Altre donne in rapporto al contesto socio-culturale in cui sono cresciute, all’educazione ricevuta e al tipo di esperienze vissute avvertono la fine del ciclo mestruale come episodio che conclude non solo la capacità procreatrice, ma anche la capacità di essere donna, soggetto e oggetto di seduzione e di desiderio sessuale. Per queste donne la menopausa corrisponde al declino, alla fine della propria sessualità e femminilità.
Il periodo climaterico può rappresentare un passaggio critico, ma non deve significare la sanzione di una fine, l’annunciata e declamata conclusione di un ciclo di femminilità che si esprime attraverso una avvilente e negata corporeità. Ogni periodo di crisi può divenire un periodo di rielaborazione e revisione del proprio modo di essere. Attraverso il passaggio climaterico la donna può incontrare l’occasione per ricercare e tentare di ricostruire una sua propria identità, per rilanciare una nuova evoluzione, lontana dagli antichi pregiudizi e dai ruoli vincolanti sociali e privati. Nella storia personale la menopausa può rappresentare il passaggio ed il luogo in cui ricostruire una nuova immagine di sé attraverso il recupero della propria dimensione corporea, attraverso l’assunzione piena della propria sfera affettiva e sessuale e la riscoperta della femminilità.
In particolare la sessualità in questi anni dipenderà molto dal modo in cui la donna avrà accettato l’immagine del suo corpo che cambia e anche da come riuscirà ad adattarsi a questi nuovi cambiamenti che non si riferiscono soltanto al corpo, ma anche ad altri aspetti della vita e soprattutto al rapporto di coppia. Diverse ricerche in merito hanno rilevato che in buona parte il desiderio sessuale dopo la menopausa è in rapporto diretto con le abitudini sessuali stabilite negli anni precedenti. La presenza continua di relazioni gratificanti è la chiave per mantenere l’interesse e la vitalità dell’espressione erotica negli anni. In questo clima di cambiamenti socio-culturali che sovvertono ruoli e rapporti tra uomini e donne, la coppia che attraversa il climaterio deve riscoprire una diversa identità e conquistare nuovi modelli di riferimento.